色情文学为什么兴起于明朝？

近一两年来，明史比较热，《明朝那些事儿》也颇为流行。这种流行的背后，是有一些深层原因的。比如，当下与明朝社会就有很多相似之处。
相似之一，就是色情文学繁盛于明朝，在当下也一样很火爆。区别是，明代人到处找手抄本的《金瓶梅》，今天的网民到处找草榴的种子。

在格非的梳理之下，明朝后期和现今一样，是一个资本勃发、思想解放、欲望驱动的“金瓶梅时代”。

格非这篇文章解释了《金瓶梅》故事生长的土壤，对我们理解今日色情文化的流行亦有启发。

《金瓶梅》：中国虚构文学的觉醒

中国虚构文学一直到明清才出现，当然如果有人较真一点，说在过去有《列子》这样的东西，我也不反对。但这类东西在中国极少极少，而且根本不是主流，在中国文人推崇的文学里面是没有地位的。你们看史传的文章，要么是社会政治，要么是读书明理，中国真正出现虚构类文学要到明清时代，十六世纪才出现，而欧洲一开始就有了，甚至日本，在十一、十二世纪就有了伟大的虚构文学，它的传统比中国要早。我多年来考虑的一个问题是：为什么虚构类的作品比如长篇小说，会在明代爆炸式地增长？不是宋也不是元更不是唐，而是到了明代突然出现。

《金瓶梅》有两个重要特征，一个它是中国虚构类的文学首次开始觉醒，并且它是有了自己特征的重要作品。大家知道《金瓶梅》不仅是章回体小说的重要作品，同时还是一部色情小说，完全可以把它归到色情小说一类中，因为它包含大量的色情和性的描写——这两点是大家公认的。《金瓶梅》是从《水浒传》来的，《水浒传》之前还有《三国》，还有《西游记》。《三国》和历史相关，《西游记》也是根据玄奘西天取经写的，宣扬的东西还都是仁义礼智信。到了《红楼梦》就是完全的纯虚构，没有一点历史的影子。

但《金瓶梅》不一样，它取材于《水浒传》，从里面截取了一部分，但大部分都是虚构。《金瓶梅》没有写农村，它里面没有出现农民，它没有任何的乡村风光，它写的全是市井，这非常奇怪。从这个意义上讲，《金瓶梅》是承上启下，它截取了《水浒传》的故事，又肇端了虚构文学的脉络，同时也有色情文学这条线。

色情文学这条线我们怎么看？中国是道德国家，对个人的管束是非常严格的，不要说色情文学，在家里稍微对别人不礼貌都会受到惩罚，在如此严酷的社会里面，怎么突然到十五、十六世纪出现了大量的供商业阅读的色情文学？这是怎么回事？为什么虚构文学和色情文学在明朝同时爆发式成长？