即使从COVID-19病情中恢复 仍可能导致男性出现无精子症

一项小型研究表明，从新冠病毒中恢复的男性患者仍可能面临精子数量降低的风险，至少短期内是这样的。来自意大利佛罗伦萨大学的研究人员分析了43名年龄在30-65岁之间的男性精液样本，这些男性都是治愈新冠病毒之后1个月，他们发现，25%男性精子数量较低，近20%的男性存在无精子症，即精液中完全没有精子。

据约翰·霍普金斯医学院的数据，该比例远高于全球普通人群中无精子症的患病率，后者大约是1%。这意味着男性患者即使从感染新冠病毒中恢复过来，却面临着精子数量骤减的风险。

此外，依据2月1日发表在《人类生殖》杂志上的研究报告，新冠病毒严重感染者——那些住院治疗或者在重症监护室（ICU）接受护理的患者，与那些面临较轻感染的人相比，更有可能在感染后出现无精子症。

然而，研究人员强调，他们的研究并不能证明导致新冠病毒和SARS病毒对精子有害，研究人员不知道这些男性在感染前的精子数量是多少，因此作者不能肯定地说感染后精子数量是否会下降，但报告称，所有患有无精子症的男性之前都有过孩子，这意味着他们过去体内存在有效精子。此外，治疗新冠病毒的一些药物，例如：抗病毒药物、抗生素和糖皮质激素，都可能影响精子数量。

一般情况下，生病可能对精液产生影响，美国堪萨斯大学医学中心泌尿学教授阿贾伊·南吉亚博士称，当患者的病情越来越严重，就会对精液产生更大的影响。

纽约市勒诺克斯山医院男性生育与显微外科主任波贝克·伯克基姆博士对此表示赞同，他说：“这可能不是一种特殊的新冠病毒现象，而是因为这些患者病情更严重，需要重症监护。”

南吉亚强调称，这些男性在患病后至少需要跟踪90天时间，从而观察精子数量减少的现象是否持久，因为精子需要几个月才能完全成熟，研究人员必须在90天内对这些患者重复该项研究，便于了解该效应是否会延长。

新冠病毒和生育率

我们有理由认为，SARS病毒可能影响精子制造，睾丸细胞ACE2受体水平较高，这使得SARS病毒能够进入细胞之中。然而，仅有少数研究在男性精液中寻找SARS病毒，这些男性患者病毒检测呈阳性；同时，在感染或者康复期间，SARS病毒存在于部分（但不是全部）男性测试者的精液中。

中国科学家曾进行了多项此类研究，2020年10月份发表在《临床医学杂志》的一项研究表明，男性新冠病毒患者的精子数量较低，但这项小型研究仅包括23名患者。

在这项最新研究中，研究人员对新冠病毒感染恢复后大约30天的男性患者进行了测试，采集了他们的唾液、尿液和精液样本，感染新冠病毒的定义是连续两次新冠检测呈阴性。

据悉，意大利佛罗伦萨大学的研究人员分析的43名新冠病毒患者年龄在30-65岁之间，其中12人在家治疗，26人住院，5人住进重症监护室。

总体而言，8位男性患无精子症，3名男性患少精子症，即低精子数量，研究人员定义低精子数量是指每毫升精液少于200万个精子。依据梅奥诊所的数据，如果男性每毫升精液中精子数量低于1500万个，则通常被认为是低精子数量。

无精子症的风险与男性疾病的严重程度有关：在重症监护室中5名患者中有4名患无精子症，26名住院患者中有3名患无精子症，只有1名非住院患者出现无精子症。

研究人员称，只有一名参与者的精液中检测到SARS病毒，这表明康复后“精液中出现病毒是罕见的事件。”

同时，研究人员还发现总体上有四分之三的受试者和100%送进重症监护室的受试者，其精液中白介素8（IL-8）水平较高，IL-8是一种免疫系统分子，也是精液中出现炎症的标志。

研究人员总结称，达到育龄的新冠患者应该接受全面的生殖功能和精液参数随机采样调查。

暂时的影响吗？

南吉亚称，依据当前和之前的研究，新冠病毒似乎至少对睾丸和精子有暂时的影响，从短期来看，这是真实的！然而，最大的问题是男性精子数量是否会随着时间的推移而增加，这是一种持续性、不可逆转的影响吗？我们仍需展开更深入的研究探索。

伯克基姆称，他不相信感染新冠病毒的患者一定需要长期的随访采样分析他们的精子状况，但我们显然需要更多的数据和经验来处理新冠病毒感染的不良后果，因此更多的随访采样将有助于更好地定义哪些患者最易受到新冠病毒带来的负面生殖影响。

某些已知疾病性疾病对生育能力产生长期影响，特别是，腮腺炎可导致睾丸炎症，在某些情况下可导致不孕不育。南吉亚称，部分研究表明新冠病毒患者经历了与腮腺炎类似的睾丸疼痛。

研究人员指出，尽管这项最新研究是迄今为止对新冠病毒患者恢复后进行精液质量监测的最大型研究之一，但其规模和受调人员仍相对较小，因此还需要更大规模的研究来证实这些发现。（叶倾城）